鬼瓦（鬼所長）のひとこと・・

昭和42年5月2日・・ゴールデンウィークのなか日でした。

いつもの喫茶店で、軽い昼食を取っていました。

「今朝、白馬岳で、名古屋市職員山岳会の、メンバーが足を滑らせ、700メートル滑落・・

現在捜索中！外山林生　24歳・・」ラジオから聞こえてきました。

そのニュースを聞いて、私は全身から、血の気が引いていくのがわかるほどでした。

この外山林生（とやましげお）君は、高校時代から、いつも山へ一緒に行っていた、親友でした。

同じ高校を出て、彼は名古屋市の職員になり、私と同じ、夜間の大学も一緒でした。

この度、山へ行く前、私のところへ、アイゼン（雪／氷の時靴につける金具）を借りに来ました。

冗談に、「自分は死んでも、アイゼンだけは返してくれヨナ”」と言って貸しました。


ラジオを聴いて、仕事は手につかず、いてもたってもいられなくなってしまいました。

すぐ会社に帰り、例の鬼瓦所長に理由を話し、今からすぐ白馬へ行きたい旨了解を求めました。

その時の、鬼瓦所長の言葉は、私にとって終生忘れられないものになりました。


「井上君が行けば、友達は、助かるのか？」　「今から飛んで行くのは、君の気休めでしかない！」

結果は、、、仕事中は行ってはだめ、と言うものでした。


翌日からの３連休を利用して、その日の夜徹夜で、走っていきました。

朝、白馬の麓へたどり着いて、変わり果てた遺体との対面になってしまいました。

現地ですぐ火葬となりました。

彼をのんだ「白馬岳」の麓は桜が満開でした。

真っ青な空に、残雪の白馬岳がまぶしく光っておりました。


彼を天に運んだ、だびの「けむり」に向かって・・・・

我々、山の仲間で唄った、あの「雪山賛歌」

山よ、さよなら、

ごきげんよろしゅう

又来る時にも、

笑っておくれ・・・・

山の仲間みんな、、涙でくしゃくしゃでした。

その、外山君を、私の、2歳年下の妹が好きでした。（この妹は、10年ほど前に脊椎癌で亡くなりました）

少し前、兄の私に、キュウピット役を頼んできたので引き受けておりました。

そのことを伝える前に、彼は、帰らぬ人となってしまいました。

その日以来、弔いのつもりと、寂しさから、山をやめました。

再開したのは、あれから、16年経ってからのことです。


「井上君が行けば友達は助かるのか？」

あの、鬼瓦所長の言葉を、今も忘れられません。



時には鬼になって、

情に流されない・・

冷静な判断が部下を育てる。

「悔しかったら、注文書を束にして俺を、殴ってみろ！」

「７００メートル滑落、井上君が行けば、助かるのか？」


鬼瓦、大野　芳春所長・・　

定年後、平成になってから間もなく、病気でお亡くなりになったとうかがいました。

私の販売の原点

又続き書きます。